Pe 22 iuniend. În 2020, Apple a anunțat că va trece linia de Mac de la procesoarele Intel la „Apple Silicon”, ceea ce înseamnă că viitoarele computere Mac și MacBook de la Apple nu vor mai avea procesoare Intel în interiorul lor. Apple a planificat ca întreaga sa gamă de produse pentru computer să fie alimentată cu propriul său siliciu de origine denumit „Apple Silicon”. Această linie de SoC ar trebui să fie mai rapidă, mai puternică și mai eficientă decât ofertele actuale Intel.
Apple pretinde un număr mare de îmbunătățiri cu Apple Silicon - Imagine: Apple
Apple a prezentat un plan pe doi ani pentru această tranziție. Aceasta ar fi o îndepărtare treptată de procesoarele Intel, care le-ar oferi dezvoltatorilor suficient timp pentru a se adapta și dezvolta pentru noul Apple Silicon. Aceasta este o mișcare inteligentă de către Apple, deoarece o schimbare bruscă a propriilor SoC ar fi creat o mulțime de probleme pentru dezvoltatori și Apple înșiși. Schimbarea a fost primită într-o lumină foarte pozitivă de comunitatea tehnologică în general, deoarece Apple a luat inițiativa de a folosi priceperea lor excelentă de fabricație și în spațiul procesorului desktop.
Intel este forța motrice din spatele Mac-urilor și MacBook-urilor de la Apple de ceva timp. Deși au reușit să ofere un nivel ridicat de performanță pentru cea mai mare parte a acelei durate, Intel a fost mai puțin inovator în ultimii ani datorită nodului său de fabricație arhaic de 14nm. Acest lucru a pus serioase probleme de eficiență în produsele recente de la Apple, în special MacBook-urile. Având în vedere situația, Apple a luat o decizie înțeleaptă de a trece de la Intel și de a-și dezvolta propria soluție CPU extrem de eficientă și puternică.
Ce este Apple Silicon
Deci, ce este mai exact Apple Silicon? Ei bine, pur și simplu, este numele dat viitoarei linii de procesoare personalizate care vor fi proiectate și fabricate chiar de Apple. Apple își fabrică propriile SoC-uri de ceva timp, oferind performanțe și eficiență de top în industrie prin seria A de procesoare mobile. Actualul procesor mobil de vârf, Apple A14 Bionic, este cel mai rapid procesor din lume de pe platforma mobilă. De asemenea, oferă o eficiență excepțională și un set divers de caracteristici. Toate acestea indică faptul că viitoarele procesoare desktop de la Apple bazate pe propriul său proces de fabricație ar fi un succes răsunător. Apple speră, în principal, la o îmbunătățire a eficienței, deoarece recentele oferte de laptopuri și desktop-uri de la Intel au fost destul de neobișnuite în acest sens.
Situatia actuala
Planul imediat al Apple după acest anunț este de a face această tranziție cât mai lină și fără probleme, atât pentru dezvoltatori, cât și pentru utilizatorii finali. Ținând cont de acest lucru, Apple a ales opțiunea de a menține Mac-urile bazate pe procesoare Intel încă pe piață, introducând în același timp noi Mac-uri bazate pe Apple Silicon. Această coexistență se va dovedi a fi o forță motrice în spatele tranziției continue pe care Apple a planificat-o. Până la sfârșitul acestui an, ne putem aștepta ca Mac-urile bazate pe Apple Silicon să intre pe piață, în timp ce Mac-urile bazate pe Intel vor împărți și spațiul pieței pentru moment. Tranziția completă va dura aproximativ doi ani dacă totul merge conform planului. Se așteaptă ca Apple să lanseze primele Mac-uri bazate pe Apple Silicon i n noiembrie a acestui an.
Dezvoltarea aplicațiilor
Apple a făcut pașii corespunzători în procesul de portare a aplicațiilor existente la noul ecosistem alimentat de noul siliciu. Cu macOS Big Sur, Apple a oferit dezvoltatorilor XCode 12, care are instrumente încorporate, cum ar fi compilatoare native, editori și instrumente de depanare. Apple susține că folosind această suită, majoritatea dezvoltatorilor își vor putea transfera aplicațiile pe Mac-urile bazate pe Silicon Apple în câteva zile. Apple a lansat, de asemenea, aplicațiile binare pentru aplicația Universal 2, care vor permite dezvoltatorilor să creeze o singură aplicație care să fie compatibilă atât cu noile Mac-uri bazate pe Silicon Apple, cât și cu Mac-urile mai vechi bazate pe Intel. Cu tehnologia de tranziție a Rosetta 2, utilizatorii vor putea folosi aplicațiile existente care nu au fost actualizate. Aceste programe vor permite trecerea de la Intel la procesatoarele Apple cât mai fără probleme.
Kitul de tranziție pentru dezvoltatori pentru tranziția fără probleme la Apple Silicon - Imagine: Apple
De ce a trecut Apple?
S-ar putea să ne întrebăm de ce Apple a simțit nevoia să sară nave de la Intel la propriul său siliciu? Intel este un nume uriaș în industria de fabricație a semiconductoarelor și este cel mai mare deținător de cote de piață în procesoarele desktop. Deci, de ce Intel nu a fost suficient pentru Apple? Ei bine, există mai multe motive pentru această mișcare, dintre care unele sunt prezentate aici.
Proces arhaic de 14nm
Una dintre cele mai mari probleme ale Intel din ultimii ani a fost acum nodul lor de fabricație de 14nm vechi de câțiva ani. Acest proces de fabricație le-a împiedicat progresele în ceea ce privește numărul de nuclee și viteza de ceas și și-a limitat inovația în departamentul CPU. Apple folosește CPU-urile Intel în produsele sale pentru desktop și laptop de ceva vreme. Intel a găsit cu adevărat dificil să obțină câștiguri semnificative de performanță în ultimele generații, deoarece au atins limitele a ceea ce se poate realiza pe acel nod de proces.
Eficiență și performanță
Mai problematică decât lipsa îmbunătățirii performanței este problema termică a procesorelor mobile Intel recente. Actualele procesoare Intel care au fost utilizate în noile MacBook-uri sunt foarte constrânse din punct de vedere termic. Datorită eficienței lor slabe și a arhitecturii vechi, aceste procesoare de laptop rulează tot timpul în limita limitelor termice. Acest lucru face foarte dificilă obținerea de performanțe acceptabile în sarcini de lucru susținute pe aceste laptopuri. Procesele proprii Apple vor fi mult mai eficiente, deci această problemă ar trebui atenuată.
Apple va folosi, de asemenea, cel mai probabil o arhitectură mult mai nouă pe un nod mult mai mic. În cazul în care procesorii lor mobili actuali sunt ceva de rezolvat, ne putem aștepta cel puțin ca noile procesoare Apple să se bazeze pe procesul de 7 nm, posibil chiar și 5 nm dacă Apple consideră că este fezabil. Folosirea acestor noduri avansate va îmbunătăți în mod masiv eficiența, deblocând o mulțime de performanță și spațiu termic atât pentru laptop-uri, cât și pentru procesoare desktop.
Așteptările Apple pentru Apple Silicon - Imagine: Apple
Controlul fabricării și optimizării
Este de înțeles că Apple dorește un control complet asupra întregului proces de fabricație și producție a produselor sale pentru desktop și laptop. Acest lucru le va permite să își optimizeze sistemul de operare macOS în jurul hardware-ului pe care îl proiectează, oferind astfel performanțe excelente, maximizând în același timp eficiența. Această metodă a funcționat deja extrem de bine pentru Apple în iPhone, în care Apple controlează atât software-ul iOS, cât și SoC care alimentează dispozitivul. Reglarea fină a acestor două componente va permite Apple să ofere cea mai bună experiență utilizatorului final cu mici compromisuri.
Ce înseamnă acest lucru pentru Intel
Sigur, îndepărtarea Apple de procesoarele Intel va avea un impact mare asupra gigantului albastru, nu? Apple este o companie de miliarde de dolari, cu o reputație pe măsură. Într-adevăr, ar fi o mare lovitură pentru Intel atunci când Apple elimină complet orice procesoare Intel din gama lor și se poate manifesta în mai multe moduri.
Accesați cota de piață
Intel deține majoritatea cotei de piață atunci când vine vorba de procesoarele desktop. În timp ce AMD a fost un concurent extrem de solid în ultimii câțiva ani, acest lucru nu a eliminat încă coroana cotei de piață de la Intel. Cu toate acestea, odată cu trecerea Apple la propriul său siliciu, ne putem aștepta la un succes puternic asupra cotei de piață Intel atât pe segmentele de desktop, cât și de laptop. Apple are o pondere imensă în dispozitivele desktop și laptop și toate acestea rulează procesoare Intel chiar acum. Când Apple decide să renunțe la suportul pentru aceste dispozitive, cota de piață a Intel va scădea rapid. Intel va trebui să vină cu o strategie solidă pentru a compensa unele dintre aceste pierderi.
Dominația lui Ryzen
O altă sursă de presiune asupra Intel este popularitatea în creștere a seriei Ryzen de la competitorul AMD. Începând cu 5 noiembriea,În 2020, Ryzen 9 5950X de la AMD a detronat oficial Core i9 10900K de la Intel ca fiind „cel mai rapid procesor de jocuri desktop” din lume. Aceasta înseamnă că AMD este acum liderul atât în jocuri, cât și în sarcini de productivitate. Această situație este deosebit de grea pentru Intel, deoarece AMD progresează rapid datorită procesului lor modern de fabricație de 7nm, în timp ce Intel este încă blocat pe 14nm. Creșterea cererii de piață pentru procesoarele Ryzen ale AMD va adăuga un alt succes semnificativ la cota de piață a procesorului de desktop Intel.
Procesoarele din seria AMD Ryzen 5000 sunt mai rapide în jocuri decât ofertele Intel - Imagine: AMD
Mutare crucială la 10nm
Presiunea crescută de la Apple și AMD înseamnă că Intel pur și simplu nu mai poate concura folosind procesoarele bazate pe același nod vechi. Acest lucru ar însemna că Intel va intensifica toate eforturile pe care le depun deja pentru a lansa primul lor lot de procesoare desktop bazate pe procesul de 10nm. Intel are deja procesoare pentru laptop care sunt construite pe nodul de 10nm , dar au avut probleme cu portarea asta pe piața desktopurilor. Acesta este motivul pentru care, în ciuda eficienței de 10nm în laptopuri, viitoarea gamă de procesoare Rocket Lake se va baza în continuare pe vechea arhitectură de 14nm. Îndepărtarea Apple de Intel ar trebui să sune la alarmă la birourile echipei albastre.
Segment de piață imens pierdut
Apple este o companie de neegalat ca mărime și statură. Pentru ca Apple să facă un pas gigantic ca acesta, trebuie să aibă un raționament solid în spate. Îndepărtarea Apple de Intel ar elimina o mare parte din cota sa de piață, precum și reputația sa. CPU-urile Intel au fost utilizate pe laptopurile mici MacBook Air până la computerele extrem de puternice Mac Pro. Trecerea tuturor acestor produse la Apple Silicon ar lăsa Intel într-o situație foarte dificilă.
Cum ar trebui să răspundă Intel
Cu siguranță nu totul este pierdut pentru echipa albastră. Intel în sine este o companie masivă cu ani și ani de experiență în domeniul lor. Au o abundență de ingineri calificați, care știu cum să facă față provocărilor nevoilor moderne de calcul. Cu siguranță pot să revină de la acest obstacol, dar trebuie să își stabilească prioritățile și să facă câteva lucruri cruciale în timp util.
Concentrați-vă pe segmentele Desktop și Server
Principala fortăreață a Intel este în continuare linia sa de CPU și stații de lucru. Intel trebuie să se concentreze pe concurența sa strânsă cu AMD și să lucreze pentru a-și recăpăta coroana de performanță a jocurilor de la roșu. În plus, Intel ar trebui să aducă idei inovatoare în gama lor de servere, care primește, de asemenea, o concurență acerbă din gama EPYC și a procesorului Threadripper de la AMD. Platforma Intel HEDT este acum mai mult sau mai puțin moartă, deci ar fi în interesul Intel să elimine platforma respectivă din stiva sa de produse, deoarece aceste produse iau resurse inutile de cercetare și dezvoltare, oferind în schimb puține în schimb. Creșterea performanței și eficienței procesorelor lor principale și de nivel server ar trebui să fie prima prioritate a Intel în viitor.
Schimbarea nodului
Probabil că cea mai crucială schimbare pe care Intel trebuie să o aducă cât mai curând posibil este procesul său de fabricație. Nodul arhaic de 14nm pur și simplu nu poate furniza procesoare eficiente și performante, care pot concura cu capătul superior al gamei Ryzen a AMD, care se bazează pe procesul de 7nm al TSMC. Linia de procesoare Intel a Rocket Lake susține un presupus increment de 20% IPC față de ultima generație, ceea ce îi poate ajuta pe termen scurt, dar nu va oferi nicio îmbunătățire semnificativă față de ofertele AMD pe termen lung.
Intel a început să livreze procesoare pentru laptop bazate pe arhitectura de 10nm - Imagine: Intel
Procesul de fabricație Intel de 10nm a avut unele probleme bine documentate. Intel a renunțat acum la mai multe planuri de a trece la 10nm. Cu toate acestea, lucrurile se pot schimba în bine pentru Intel, deoarece au reușit să lanseze prima linie de CPU pentru laptop bazată pe arhitectura de 10nm, denumită în cod „Ice Lake”. Dacă Intel reușește să perfecționeze acest proces pentru procesoarele desktop, este posibil să ne uităm la primul mare salt generațional de la procesoarele Intel din câțiva ani. Cine știe ... Apple s-ar putea să regrete decizia de a se îndepărta de Intel pentru propriile produse.
Concluzie
Apple a anunțat că își va muta întreaga gamă de desktop-uri și laptop-uri de la procesoarele Intel la propriul său siliciu, pe care Apple l-a numit „Apple Silicon”. Se așteaptă ca această nouă linie de procesoare de la Apple să fie mult mai rapidă și mai eficientă decât oricare dintre ofertele actuale de la Intel. Apple a oferit, de asemenea, câteva instrumente inovatoare pentru a facilita dezvoltarea aplicațiilor pentru dezvoltatori și pentru a face această tranziție cât mai simplă posibil. Întreaga tranziție ar trebui să fie finalizată în doi ani.
Intel va fi lăsat într-o situație puțin complicată la sfârșitul perioadei respective. Nu numai că va pierde o parte importantă din cota de piață, dar se va confrunta și cu o concurență acerbă a rivalului AMD în spațiul desktop. Intel trebuie să-și stabilească prioritățile și să se concentreze pe piețele de desktop și server pentru a produce cele mai bune produse pe care le poate. Aceasta înseamnă că trecerea de la vechiul proces de fabricație de 14nm la noul lor proces de 10nm devine din ce în ce mai important pe măsură ce trec lunile.
