Wikimedia Commons, Nokia
Cobaltul, un metal care odinioară și-a dat numele unui pigment albastru plăcut derivat din element, este astăzi un material important utilizat pentru fabricarea bateriilor litiu-ion. Aceste baterii sunt necesare pentru smartphone-uri și alte dispozitive mobile, precum și pentru automobile electrice. Problema este, totuși, că prețul cobaltului crește și ia în considerare etichetele de preț atașate telefoanelor și tabletelor.
O mică companie de start-up din Ithaca, New York, ar putea avea un răspuns la problemele industriei mobile. Conamix a strâns recent câteva milioane de dolari pentru a investi în dezvoltarea bateriilor litiu-ion care nu includ compuși pe bază de cobalt. Faptul că inginerii au putut primi acest tip de bani ar indica faptul că companiile sunt într-adevăr entuziasmate de perspectiva unor baterii care nu solicită materialul rar.
Se pare că proviziile dovedite de cobalt se epuizează rapid, ceea ce a condus la raportul de astăzi despre Conamix. În plus, problemele geografice cauzează probleme serioase pe piața dispozitivelor mobile.
Oprirea forței de muncă, corupția și tulburările politice din Republica Democrată Congo au făcut ca rezervele de cobalt să fie destul de rare, întrucât acea națiune găzduiește principalele rezerve de metal ale lumii. În plus, țara a votat pentru creșterea prețurilor redevențelor la cobalt, precum și la alte metale exportate pe piața internațională. Acest lucru a pus o presiune severă asupra companiilor electronice pentru a găsi alte chimicale ale bateriilor.
Inginerii și economiștii au sugerat că lumea va avea o penurie majoră de cobalt în doar cinci sau șase ani. Acest lucru i-a determinat pe unii să sugereze că alte chimii mai vechi ale bateriilor revin în producție. Bateriile reîncărcabile bazate pe alte metale nu necesită întotdeauna cobalt, ceea ce ar putea ajuta la calmarea problemei.
Cu toate acestea, modelele alternative de baterii nu încarcă aproape atâta timp cât sunt cele cu litiu-ion. De asemenea, tind să se descarce inegal, ceea ce ar putea cauza probleme de tensiune în aplicațiile mobile sensibile. Sistemele de operare care rulează pe dispozitivele mobile actuale preferă, de obicei, chiar curentul.
Deoarece sunt adesea toxice, se pare că metoda Conamix de a remedia lipsa de cobalt prin proiectarea unei baterii radical noi care ar putea servi ca înlocuitor pentru hardware-ul digital existent ar putea fi cea mai bună cale de urmat.
Etichete hardware
